Künstliche Intelligenz bietet Unternehmen große Chancen: von effizienteren Prozessen bis hin zu neuen Geschäftsmodellen. Viele kleine und mittlere Unternehmen (KMU) stehen jedoch vor der Frage, wie sie den Einsatz von KI sinnvoll angehen können. Genau hier setzt das neue Förderprogramm NRW.BANK.Impuls KI an.
Ab dem 17. August 2026 können KMU mit Sitz in Nordrhein-Westfalen Zuschüsse von bis zu 25.000 Euro beantragen, um den Einsatz von künstlicher Intelligenz im eigenen Unternehmen gezielt vorzubereiten und zu testen.
KI-Potenziale erkennen und Investitionen absichern:
Bevor Unternehmen in neue Technologien investieren, müssen häufig wichtige Fragen geklärt werden: Welche KI-Anwendungen passen zu den eigenen Geschäftsprozessen? Welche organisatorischen und technischen Voraussetzungen sind erforderlich? Und welchen konkreten Nutzen bringt die Technologie im Unternehmensalltag?
Das Förderprogramm unterstützt Unternehmen dabei, diese Fragen zu beantworten und eine fundierte Entscheidungsgrundlage für spätere Investitionen zu schaffen. Ziel ist es, Risiken zu reduzieren und den erfolgreichen Einsatz von KI-Systemen vorzubereiten.
Was wird gefördert?
Die Förderung umfasst zwei Bereiche:
Modul A: Beratung und Konzeptentwicklung
Gefördert werden externe Beratungsleistungen, die Unternehmen dabei unterstützen,
- geeignete Anwendungsfelder für KI zu identifizieren,
- Ziele für den KI-Einsatz zu definieren,
- konkrete Anwendungsfälle zu priorisieren,
- organisatorische und technische Voraussetzungen zu analysieren sowie
- Strukturen für ein effizientes und verantwortungsvolles KI-Management aufzubauen.
Modul B: Test von KI-Systemen
Unternehmen können zudem die Entwicklung und Durchführung von Tests für konkrete KI-Anwendungen fördern lassen. Ziel ist es, vor einer größeren Investition zu prüfen, ob ein KI-System den gewünschten Nutzen erfüllt und zu den Anforderungen des Unternehmens passt.
Neben externen Testdienstleistungen können in begrenztem Umfang auch Kosten für Softwarelizenzen, Hardwaremiete oder den Zugang zu Testinfrastrukturen berücksichtigt werden.
Die NRW.BANK übernimmt 50 Prozent der förderfähigen Ausgaben. Die Förderung erfolgt als Zuschuss und muss nicht zurückgezahlt werden.
Wer kann die Förderung nutzen?
Antragsberechtigt sind kleine und mittlere Unternehmen (KMU) gemäß der EU-KMU-Definition mit Sitz in Nordrhein-Westfalen.
Wichtige Voraussetzungen:
- Das Vorhaben muss einen konkreten Bezug zum geplanten Einsatz von KI im Unternehmen haben.
- Mit dem Projekt darf vor Bewilligung der Förderung noch nicht begonnen worden sein.
- Die Umsetzung sollte in der Regel innerhalb von sechs Monaten erfolgen.
- Ein Unternehmen kann die Förderung innerhalb von zwei Jahren maximal zweimal in Anspruch nehmen.
Antragstellung ab August
Förderanträge können ab dem 17. August 2026 über das Kundenportal der NRW.BANK (Öffnet in einem neuen Tab) eingereicht werden.
Unternehmen, die den Einsatz von künstlicher Intelligenz prüfen oder konkrete Anwendungsfälle entwickeln möchten, erhalten mit NRW.BANK.Impuls KI die Möglichkeit, erste Schritte mit überschaubarem Risiko zu gehen und Investitionsentscheidungen auf eine fundierte Grundlage zu stellen.
